Le Gladiateur Romain
Les gladiateurs femmes
Les sports professionnaux des femmes ne sont pas un nouveau phénomène. Les femmes luttaient dans l’arène gladiatoriale, mais ce n’était pas sans controverse. C’est connu que l’empéreur Septime Sévère, qui regnait de 193 à 211 apr. J.-C, permettait aux femmes de lutter en tant que gladiateurs mais il l’interdisait en 200 apr. J.-C. Récemment, les restes d’une jeune femme, qui avait presque 20 ans, étaient excavé en Brétagne. Découverte dans une cimitière romaine dans le quartier Southwark de Londres et excavée en 1996, la femme dont les archéologues ont trouvé les restes était enterrée avec plusieurs choses qui peuvent l’identifier comme gladiateur.
D’après le conservateur de l’histoire de Londres ancienne au Musée de Londres, les choses enterrées avec la femme sont un plat décoré d’un gladiateur défunt et des autres pièces céramiques décorées de scènes semblabes et des symboles gladiatoriaux. En particulier, trois des huits lampes trouvées dans la tombe sont décorées du dieu égyptien Anubis, qui était associé à Mercure, le dieu romain messager. Cette association est importante parce que, pendant l’époque romaine, des esclaves qui s’habillaient en Mercure enlevaient les cadavres de l’arène. Mercure, et son homologue grec Hermès, ammenait les âmes humaines à l'enfer après la mort, d’après la tradition.
Si la jeune femme trouvée dans la cimitière romaine était une gladiateur, la profusion des choses enterrées avec elle indique qu’elle était très populaire. Les restes de la jeune femme, les choses enterrées avec elle, et un relief de deux femmes luttantes avec des épées et boucliers sont exposés à la Musée de Londres. L’inscription du relief dit « une libération honorable de l’arène ». Les femmes en relief sont identifiées d'être Amazonia et Achillea.
Malgré l’existence des preuves archéologiques qui soutiennent l’existence des gladiateurs femmes, personne ne sait si les restes decouvertes à Londres sont vraiment celles d’un gladiateur femelle.
